Annaïck Guitteny
Las hepáticas japonesas (formas de H. japonica ) tienen seguidores de culto en su tierra natal, donde se crean formas cada vez más exóticas para exhibirlas y exponerlas en vasijas de barro especiales. Como amante de la aurícula, estas son las hepáticas que más me atraen, pero estas formas no son lo suficientemente resistentes para cultivarlas al aire libre en el Reino Unido. Deben cultivarse en macetas y mantenerse en un invernadero fresco, donde se puedan apreciar sus delicadas flores a la altura de los ojos. Hay infinitas variaciones en la forma, algunas con protuberancias centrales verdes, otras con flores completamente dobles y con volantes, y los colores van desde el blanco verdoso hasta el morado más intenso, con muchos otros colores intermedios. En Japón se les llama yukiwariso , que significa “la planta que atraviesa la nieve”. Las macetas de gres japonesas tienen bordes alrededor del fondo para levantarlas del suelo. Esto mejora el drenaje, que es la clave para el cultivo exitoso de todas las especies de hepáticas.
Si está interesado en plantas que sean lo suficientemente resistentes como para crecer al aire libre en Gran Bretaña, debe buscar formas de la especie europea H. nobilis , una planta diminuta que puede variar en altura de 5 a 15 cm y la especie más fácil de cultivar al aire libre. el Reino Unido según John. La especie en sí es variable, con delicadas flores individuales en tonos de azul, rosa y blanco. Los cogollos emergen del suelo a principios de la primavera, seguidos de hojas redondeadas de hoja perenne que pueden ser veteadas o veteadas. Las formas nobilis se pueden comprar como colecciones mixtas o en cepas de un solo color, con cultivares con nombre como el ‘Bibo’ (azul) de colores vivos y el rosa claro ‘Odette’ también disponibles.
John recomienda especialmente H. nobilis Multipetala Group: plántulas de H. nobilis ‘Tausendschon’ (que se traduce como ‘belleza mil veces’) del criador alemán Andreas Handel, que muestra hermosas flores de color azul lavanda. “Tiene muchos sépalos adicionales y sus flores son duraderas”, dice John. También destaca H. nobilis ‘Pygmy Group’, criado por la fallecida Kath Dryden. Son de estatura diminuta, de sólo 5 cm de altura y vienen en variedades azules o blancas con elegantes verticilos de follaje de hoja perenne.
De Rumania procede Hepatica transsilvanica , una especie ligeramente más alta que H. nobilis . Igualmente resistente en los jardines británicos, tiene principalmente flores azules en muchos tonos diferentes, pero también se puede encontrar en formas rosadas y blancas. Su cultivar ‘Elison Spence’ es una belleza, con flores azules que tienen un volante de estambres petaloides rizados en el centro. H. acutiloba es otra especie razonablemente resistente, procedente de América del Norte, aunque es prudente plantarla en una zona más protegida. Sus flores suelen ser blancas con centros verdes, pero pueden tener un tono ligeramente rosado o lavanda. ” H. acutiloba tiene una fragancia maravillosa”, dice John. “También tiene una forma muy erguida, con todas las flores hacia arriba”. Los híbridos entre especies, ya sean naturales o artificiales, también son comunes, porque todos se fertilizan fácilmente. “Son el sueño de cualquier criador”, dice John.
‘Si tuviera que elegir solo una hepática, sería H. ‘Millstream Merlin’, que se cree que es un cruce entre H. transsilvanica y H. acutiloba . Fue una plántula casual descubierta en América. Siempre me sorprende que algunos de los mejores cultivares sean cruces fortuitos y no planificados. Es una lección de humildad saber que la naturaleza selecciona las mejores formas”.
Las hepáticas son plantas de bosques montañosos y muchas se encuentran creciendo en laderas de 45 grados que tienen un excelente drenaje natural. “Lo más importante es crear suficiente drenaje para ellos”, explica John. ‘Sin embargo, cuando florecen, también necesitan una cierta cantidad de humedad, por lo que el suelo ideal es ligero, esponjoso y rico en moho. Prefieren condiciones húmedas a secas.’ La clave es plantarlos debajo de árboles de hoja caduca, donde tomarán el sol mientras florecen, pero luego tendrán la sombra que necesitan cuando los árboles comiencen a echar hojas a finales de la primavera. En general, H. transsilvanica es más tolerante a condiciones más secas que H. nobilis . Si está cultivando H. japonica en macetas, John recomienda utilizar una mezcla para macetas ligera y abierta: dos partes de corteza o moho de hojas, dos partes de John Innes No.2, una parte de perlita y una parte de piedra pómez. Las hepáticas también se pueden cultivar a partir de semillas. “Siembre la semilla cuando esté fresca, en abril o mayo”, dice. Utilice una mezcla de abono para semillas bien drenada y cúbrala con una capa de 1 cm de arena para macetas. Déjalas afuera en un lugar con sombra, ya que necesitan un período prolongado de frío para germinar y las plántulas deberían emerger la primavera siguiente.’
El libro de John Massey, ‘My World of Hepaticas’ (Orphans Press), ya está disponible. Las plantas de Hepatica están disponibles para comprar por correo en ashwoodnurseries.com
